清洗根據清洗范圍的不同，可以分為民用清洗和工業清洗，在工業生產中涉及到的清洗都屬于工業基礎清洗的范疇。

工業清洗一般可以分為以下三種方式：

1、按清洗精度要求，主要分為一般工業清洗、精密工業清洗和超精密工業清洗三大類。

一般工業清洗包括車、船、飛機表面的清洗，一般只去除較粗的污垢;

精密工業清洗包括各種產品加工生產過程中的清洗，各種材料和設備表面的清洗等，其特點是能夠去除微小的污垢顆粒;

超精密清洗包括精密工業生產過程中的機械零件、電子元件、光學元件等的超精密清洗，目的是去除微小的污垢顆粒。

2、根據清洗方式的不同，也可分為物理清洗和化學清洗：

物理清洗：利用力學、聲學、光學、電、熱等原理，依靠外能的作用，如機械摩擦、超聲波，負壓，高壓)中擊。紫外線、蒸汽等方法去除物體表面的污垢。

化學清洗：依靠化學反應的作用，利用化學品或其他溶劑去除物體表面污垢的方法稱為化學清洗。例如，用各種無機或有機酸去除物體表面的鐵銹、水垢，用氧化劑去除物體表面的污漬。消毒劑可殺死微生物并去除霉菌。

物理清洗和化學清洗各有優缺點，具有很好的互補性。在實際應用過程中，通常將兩者結合使用，以獲得更好的清洗效果。

3、根據清洗介質的不同，可分為濕式清洗和干式清洗：

一般在液體介質中清洗稱為濕式清洗，在氣體介質中清洗稱為干式清洗。傳統的清潔方式大多是濕洗，而干洗，更容易被人們理解的也就是吸塵器。然而，近年來，干洗發展迅速。如激光清洗、紫外線清洗、等離子清洗、干冰清洗等，都在高、精、尖工業技術領域發展迅速。